Aturan pertama dan terakhir dari penulisan berkualitas adalah ini: apa yang tidak memperkuat tulisan Anda, melemahkannya.
Tidak ada kata-kata netral ketika Anda mencoba untuk menjadi persuasif - setiap kata harus melakukan pekerjaan nyata dan setiap kalimat harus diperlukan. Jangan katakan dalam dua kalimat apa yang bisa Anda katakan dalam satu; jangan gunakan lima kata saat Anda bisa menggunakan tiga. Jangan menggunakan kata lima suku kata ketika kata dua suku kata yang tersedia berarti hal yang sama. Keluarkan bulu dari tulisan Anda.
Fluff adalah kanker halus yang tumbuh - dan akhirnya membunuh - tulisan yang bagus. Jika tulisan Anda tidak mencapai efek yang Anda inginkan, pertimbangkan beberapa tanda peringatan infeksi bulu :
Redundansi. Analisis tulisan Anda untuk tempat-tempat di mana Anda mengulangi diri sendiri. Itu sering terjadi, terutama ketika penulis tidak yakin bahwa pembaca akan mendapatkan poin tanpa itu. Berikan pujian pada pembaca Anda. Buat setiap poin sekali dan buat secara efektif - dan kemudian jangan membuatnya lagi.
Tangen. Sepotong tulisan yang bagus adalah tulisan yang membuat satu poin efektif, didukung oleh yang lebih rendah lainnya; apa pun yang tidak secara langsung berkontribusi pada struktur pendukung adalah gangguan dan alasan untuk berhenti membaca. Jangan membawa pembaca dalam perjalanan samping dan jangan biarkan mereka menarik napas. Hentikan apa pun yang tidak secara langsung memajukan penyebab akhir.
Ornamen. Ornamen terjadi ketika seorang penulis dipukul dengan ledakan kreativitas yang tiba-tiba, dan tulisan itu akhirnya dibebani dengan pergantian frase yang cerdas yang tidak berkontribusi apa pun selain kecerdasan. Inilah yang dimaksud Hemingway ketika dia menyarankan para penulis untuk membunuh kekasih mereka - seni semuanya baik dan bagus, tetapi pastikan itu mempertahankan pekerjaannya.
Pengubah tak berguna. Kata keterangan (kata kerja yang memodifikasi kata kerja) dan kata sifat (kata-kata yang memodifikasi kata benda) sedikit mirip garam dan merica - berguna dalam dosis yang sangat kecil, sangat buruk pada yang besar. Mereka sering digunakan oleh penulis malas dalam upaya untuk meyakinkan kata benda generik ("wanita cantik, menggairahkan") dan kata kerja ("dia berlari sangat cepat") untuk melakukan pekerjaan yang lebih menarik. Bahasa Inggris penuh dengan kata benda dan kata kerja presisi; bila memungkinkan, gunakan kata-kata yang tepat daripada mencoba memodifikasi yang salah.
Kualifikasi dan lindung nilai yang tidak perlu. Frasa seperti "namun, seimbang" dan "itu bisa dianggap" menghancurkan lebih banyak kepercayaan daripada yang mereka ciptakan. Langsung dan tulis dengan kekuatan: tulis dengan berani apa yang Anda ketahui, dan tinggalkan apa yang tidak Anda ketahui.
Bahasa yang megah. Kadang-kadang, kita semua memiliki krisis kepercayaan diri yang membuat kita berpikir bahwa kita membutuhkan kata-kata besar dan kalimat rumit untuk ditanggapi dengan serius. Inilah saatnya tidur siang dan membiarkan perasaan berlalu; "solusi luar yang secara minimal memengaruhi modifikasi anggaran positif" tidak akan pernah terdengar lebih baik daripada "itu tidak akan berhasil karena harganya lebih mahal daripada yang akan dihasilkannya".
